兒子赴美留學畢業後定居美國，還給我娶了個洋媳婦蘇珊；
如今，小孫子托比已經３歲了。
今年夏天，兒子為我申請了探親簽證。在美國待了三個月，
洋媳婦蘇珊教育孩子的方式，令我這個台灣婆婆大開眼界。
１．小孩不吃飯就讓他餓著
每天早上托比醒來後，蘇珊把早餐往餐桌上一放，就自顧自地忙去了。
托比會自己爬上凳子喝牛奶吃吐司；吃飽後他回自己房間，
在衣櫃裏找衣服、鞋子，然後再自行穿上。
畢竟托比只有３歲，還搞不清楚衣服正反面以及鞋子左右腳；
有一次托比又把褲子穿反了，我趕緊上前想幫他換卻被蘇珊制止。
她說，如果他覺得不舒服會自己脫下來，重新穿好；
如果他沒覺得有什麼不舒服，那就隨他的便。
那一整天，托比反穿著褲子跑來跑去，蘇姍像是沒看見一樣。
還有一次托比出去和鄰居家的小朋友玩，沒多久就氣喘吁吁地跑回家對蘇珊說：
“媽媽，露西說我的褲子穿反了，是真的嗎？”
露西是鄰居家的小女兒，今年才５歲。
蘇姍笑著說：“沒錯，那麼你要不要換回來呢？”
托比點了點頭自己脫下褲子，仔細看了看後便重新穿上了。
從那天之後，托比再也沒穿反過褲子。
這讓我不禁想起外孫女五、六歲時還不會用筷子，上小學時不會繫鞋帶；
如今在上寄宿制初中的她，每個週末都要帶回家一大堆的髒衣服......
某日中午，托比鬧情緒無論如何哄他就是不肯乖乖吃飯。
蘇珊說了他幾句，憤怒的小托比一把將盤子推到地上，盤中食物灑了一地。
蘇姍看著托比認真地說：“看來你確實不想吃飯，
記住從現在起到明天早上，你什麼東西都不能吃。”
托比點點頭堅定地回答：“Yes！”
此時我在心裏偷笑，這對母子倆還真是倔強！
來到了下午蘇珊和我商量，晚上由我負責做台灣家常料理。
我心領神會，托比告別愛吃的中國菜，
一定是蘇珊覺得托比中午沒好好吃飯，想讓他晚上多吃點。
那天晚上我施展廚藝，做了托比最愛吃的糖醋里肌、胡椒蝦，
還用義大利麵做了台式涼麵；
托比最喜歡吃那種涼麵，小小的身體卻可以吃掉滿滿一大盤。
晚飯時間終於到了，托比歡天喜地的爬上凳子，
蘇珊卻走過來拿走他的盤子和刀叉，說：
“我們已經約好了今天你不能吃飯，你自己也答應了。”
托比看著面容嚴肅的媽媽立刻邊哭邊說：“媽媽，我餓......我要吃飯。”
“不行，說過的話一定要做到”，蘇珊毫不心軟冷淡回應。
聽完後我開始心疼想替托比求情說好話，卻見兒子對我使眼色。
想起我剛到美國時兒子就跟我說：在美國，父母教育孩子時別人千萬別插手，
即使是長輩也無法例外。
當下心情萬般無奈，我也只好繼續保持沉默。
那頓飯從始至終，可憐的小托比一直坐在玩具車裡，
眼巴巴地看著我們三個大人狼吞虎嚥，
我這才終於明白蘇珊讓我做台灣菜的真正用意。
我相信下次托比想發脾氣扔飯碗時，一定會想起自己餓肚子時，
看爸媽和奶奶享用美食的經歷。
餓肚子的滋味並不好受，何況還是面對自己最喜愛的食物。
臨睡前，我和蘇珊一起去向托比道晚安；托比小心翼翼地問：
“媽媽我很餓，現在我能吃台灣涼麵嗎？”
蘇珊微笑著搖搖頭，堅決地說：“不。”
托比嘆了口氣，又問：“那等我睡完覺睜開眼睛時，可以吃嗎？”
“當然可以”蘇珊溫柔地回答，托比一臉滿足甜甜地笑了。
多數情況下托比吃飯都很積極，他不想因“罷吃”而錯過美食忍受餓肚子之苦。
每當看到托比埋頭大口大口地吃飯，嘴上臉上黏滿食物時我就想起外孫女。
她像托比這麼大時，為了哄她吃飯幾個大人端著飯碗跟在她屁股後面跑，
她不但不買帳還要談條件：吃完這碗買一個玩具，再吃一碗再買一個玩具！
２．以其人之道，還治其人之身
某日帶托比去公園玩，很快的托比就和兩個女孩玩起了扮家家酒，
只見隨後塑膠小鍋、小鏟子、小盤子、小碗擺滿了一地。
忽然，淘氣的托比拿起小鍋在其中一位女孩頭上敲了一下，
女孩先是愣了一下之後便放聲大哭；
另一個女孩年紀更小些，見狀後也被他嚇得嚎啕大哭起來。
大概托比沒料到會有這麼嚴重的後果，只見他站在一旁愣住了。
蘇珊走上前弄清了事情來龍去脈後，她一聲不吭拿起小鍋使勁敲托比的頭，
托比毫無防備馬上跌坐在草地，並哇哇大哭了起來。
蘇珊問托比：“會痛嗎......下次還會這樣做嗎？”托比邊哭邊拼命搖頭。
我相信他以後再也不會這麼做了。
托比的舅舅送他一輛淺藍色小自行車，托比非常喜歡當成寶貝不許別人碰。
鄰居女孩露西是托比好友，央求托比好幾次要騎他的小車，托比都沒答應。
某日，幾個孩子一起玩時露西趁托比不注意，偷偷騎上小車後便揚長而去；
托比發現後，氣噗噗地跑來向蘇珊告狀。
蘇珊正和幾個孩子的母親一起聊天喝咖啡，便微笑著說：
“你們的事情自己解決媽媽管不了”托比聽完後無奈地離開。
過沒多久露西騎著小車回來了，托比看到露西一把將她推倒在地奪回小車，
露西當場坐在地上嚎啕大哭；蘇珊立刻抱起露西，並安撫了她一會兒。
很快的，露西就和別的小朋友興高采烈地玩了起來。
托比自己騎了一會兒覺得有些無聊，看到那幾個孩子玩得很高興，
雖想加入卻又感到有些靦腆不好意思；
他蹭到蘇珊身邊嘟囔道：“媽媽，我想跟露西他們一起玩。”
蘇珊不動聲色地說：“那你應該自己去找他們啦！”
“媽媽，你陪我一起去嘛～”托比撒嬌懇求道。
“那可不行，剛才是你把露西弄哭的，現在你想和大家玩就得靠自己解決問題。”
托比騎著小車慢慢靠近露西，快到她身邊時又掉頭回來。
來回好幾次後不知從何時開始，托比和露西又笑顏逐開鬧成了一團。
３．管教孩子是父母的事
蘇珊的父母住在加州，聽說我來了後兩人便開車來探望我們，
家中有客人來訪托比很興奮，不受控制地跑上跑下亂竄；
他把玩沙用的小桶裝滿了水，並提著小桶在屋裏四處閒晃，
蘇珊警告他好幾次不要把水灑到地板上，但托比置若罔聞。
果不其然，托比還是不小心把水桶弄倒讓水灑了一地，
興奮的小托比不覺得自己做錯事，還得意地光著腳丫踩水玩把褲子弄濕。
我連忙找拖把準備拖地，蘇珊卻從我手中搶過拖把交給托比，對他說：
“把地拖乾，把濕衣服脫下來自己洗乾淨”托比不願意又哭又鬧；
蘇珊二話不說直接把他拉到儲藏室，將門上鎖讓他關禁閉反省。
聽到托比在裡頭發出驚天動地的哭喊我心疼極了，想進去把他抱出來；
托比的外婆卻立刻攔住我，冷靜地說：“這是蘇珊的事。”
過了一會兒托比不哭了，他在儲藏室裏大聲喊：“媽媽我知道錯了。”
蘇珊站在門外問：“那你知道應該怎麼做了嗎？”
“我知道！”蘇珊打開門托比走出來，臉上還掛著兩行淚珠與鼻涕，
他拿起自己身高兩倍的拖把，吃力地將地板上的水給拖乾淨；
隨後他脫下褲子拎在手上光屁股走進洗手間，唏哩嘩啦地洗起衣服來。
托比的外公外婆看著表情訝異的我，意味深長地笑了；這件事讓我感觸頗深。
在許多台灣家庭父母管教孩子時，常常會引起“世界大戰”，
往往是外婆外公護爺爺奶奶攔，夫妻吵架鬧得雞飛狗跳。
後來，我和托比的外公外婆聊天時提到這件事，
托比的外公說了一段話，讓我印象深刻。
他說，孩子是父母的孩子，首先要尊重父母對孩子的教育方式；
孩子雖小卻是天生的外交家，當他看到家庭成員之間出現分歧時會很聰明選邊站，
這不僅對改善他的行為毫無益處，反而會導致問題越來越嚴重，
甚至帶來更多其他問題。
而且，家庭成員之間發生衝突，不和諧的家庭氛圍會帶給孩子更多不安全感，
容易對孩子的心理發展產生不良影響。
所以，無論是父輩與祖輩在教育孩子的問題上發生分歧，
或者夫妻倆的教育觀念有落差，都絕不能在孩子面前起衝突。
托比的外公外婆在家裏住了一周要準備回加州了，
臨走前兩天托比的外公鄭重地問女兒：
“托比想要一輛遙控挖土機，我可以買給他嗎？”
蘇珊想了想說：“你們這次來已經送他一雙直排輪作為禮物了，
到耶誕節前一天時，再買遙控挖土機當禮物送給他吧”。
我不知道托比的外公是怎麼告訴小傢伙，後來我帶托比去超市，
他指著遙控挖土機說：“外公說耶誕節時會買這個當禮物”，語氣滿是欣喜期待。
雖然蘇珊對托比如此嚴格，但他卻反而對媽媽愛得不得了，
他在外面玩時，會採集些好看的小花或他認為漂亮的葉子，
並煞有其事地送給媽媽；別人送他禮物他會和媽媽一起拆開；
有什麼好吃的也總要留一半給媽媽。
想到很多華人小孩對父母的漠視與冷淡，我不得不佩服我的洋媳婦；
在我看來，在教育孩子的問題上，美國媽媽有很多值得台灣媽媽學習之處。
最後套句俗語：媽媽不壞，孩子不愛......
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