二十四節氣和現在通用的陽曆一樣,是以地球繞太陽公轉周期為根據劃分,
因此節氣的日期在陽曆中是相對固定的。
從二十四節氣的命名可以看出,節氣的劃分充分考慮了:
季節、氣候、物候等自然現象的變化。
立春、立夏、立秋、立冬、春分、秋分、夏至、冬至:
是用來反映一年春、夏、秋、冬四個季節的。
立春、立夏、立秋、立冬則反映了春、夏、秋、冬四季的開始。
春分、秋分、夏至、冬至是從天文角度來劃分,反映太陽高度變化的轉折點。
春分:春季的中間,晝夜平分。夏至:白天最長,夜間最短。
秋分:秋季的中間,晝夜平分。冬至:天進九,白天短,夜間長。
由於我國地域遼闊,具有非常明顯的季風性和大陸性氣候,
各地天氣氣候差異巨大,因此不同地區的四季變化也有很大差異。
小暑、大暑、處暑、小寒、大寒等五個節氣反映氣溫的變化,
用來表示一年中不同時期寒熱程度。小暑:初伏前後,氣候開始炎熱。
大暑:一年中最炎熱的時節。處暑:"處"有躲藏、終止的意思,
表示炎熱即將過去。
小寒:氣候已比較寒冷。大寒:為最冷的時節。
白露、寒露、霜降三個節氣表面上反映的是水汽凝結、凝華現象,
但實質上反映出了氣溫逐漸下降的過程和程度:
白露:氣溫下降到一定程度夜間較涼,空氣中水氣出現凝露現象;
寒露:氣溫明顯降低,夜間凝露增多,而且越來越涼;
霜降:開始降霜。當溫度降至攝氏零度以下,水汽凝華為霜。
小滿、芒種則反映有關作物的成熟和收成情況。
小滿:麥類等夏熱作物子粒逐漸飽滿;芒種:麥類等有芒作物成熟。
驚蟄、清明反映的是自然物候現象,驚蟄:開始打雷,冬眠動物復甦。
清明:氣候溫暖,天氣清和明朗。
尤其是驚蟄,它用天上初雷和地下蟄蟲的復甦,來預示春天的回歸。
雨水、穀雨、小雪、大雪四個節氣反映了降水現象,
表明降雨、降雪的時間和強度。
雨水:降雨開始。穀雨:降雨量增多,對穀類生長有利。
小雪:開始降雪。大雪:降雪較大。